Zink imprime en couleurs et sans encre

Le fabricant a créé un procédé d'impression thermique mis en oeuvre dans une imprimante miniature : il s'agit d'un papier spécial qui contient trois couches de cristaux sensibles à la chaleur.

François Bedin , Décision Informatique (n° 719), le 21/05/2007 à 14h40

La start-up américaine Zink (Zero Ink) a présenté une imprimante couleur miniature fonctionnant sans encre. Pour cela, Zink met en oeuvre un papier où sont superposées trois couches de cristaux (cyan, magenta et jaune). Ces cristaux, incolores à l'origine, révèlent leurs couleurs lorsqu'ils sont chauffés par la tête d'impression. La sélection de la couche de cristaux à révéler s'effectue par la température et le temps de chauffe : une température élevée sur une faible durée active les cristaux jaunes, une faible température pendant un temps plus important révèle les cyans.

De 20 à 25 cents la page

Zink annonce un coût de 20 à 25 cents de dollar la page pour le papier, et un temps d'impression inférieur à la minute pour une photo de 5 x 7,5 cm. L'objectif est de proposer des imprimantes miniatures portables, mais aussi d'intégrer une imprimante dans un appareil photo numérique ou dans un assistant numérique. Les impressions thermiques ayant la réputation de mal vieillir, Zink assure que son procédé fournit des épreuves résistantes à la chaleur, à la lumière et à l'humidité. Selon lui, il faudrait de cinq à quinze ans pour que les couleurs pâlissent au soleil.

L'analyse de « Décision Informatique »

La technologie de Zink rappelle celle utilisée par Polaroïd pour ses appareils photo. L'idée est séduisante, mais il faudra vérifier la résistance des impressions au vieillissement et fournir du papier bon marché.

(source 01net)